たいいくのひ

アニメは前半が終了し、生死が不明だった「俺達」は無事生還した。

「ま、ひとまず良かったな」

ソファに並んで座って見ていた相棒の、整った横顔を横目で見る。
智の担当の少年（うちの通称ブルー）が主役の少年（うちの通称レッド）を斬ったところから、征士はぼろぼろ涙を零していた。

こいつはこういう類の人情物に、意外と弱い。

「レッドも後半すぐに戻って来るだろ。なんと言っても主人公なんだし」

鼻を赤くしてグジャグジャになっている相方に、ティッシュを二枚、箱から抜いて手渡す。

「ブルーは強いな」

征士はそう言うと、ティッシュを顔の真ん中に当てた。

「私達も遼に刃を向けたが」

豪快に鼻をかむ音。

「できたのは、私達が四人全員で向かったからだ。私はきっと」

畳んだティッシュで、もうひとかみして、征士は続ける。

「いくら遼に頼まれても。信じていても、一人であれはできなかった」

「そうかな」

「そうだ。当麻ならできたかもな」

鼻は赤いが、ほぼ綺麗に戻った顔が、こちらに向く。

「うーん。かも、な。そうだ。あれを割り切れる。それが智将の役割なのかもしれん」

そう。何が正しいのか。俺はそうやって感情ではないところで動くところがある。
揺れ動く自分の感情に任せていては、正しい判断はできないから。

反対に征士は、いつも心を中心に動く。
泣いても笑っても、その芯はいつも穏やかで整っているのだ。

そこに惹かれるのだろうな、と、改めて思う。

大切な、俺の片割れ。

欠くことのできない人。

「それにしても、風変わりな格好をしていたな、テレビのお前。何なんだあれは。度肝を抜かれたぞ」

そう言われた征士は、少し眉を顰める。

「あの私は、一体何の職業に就いているのだろうな」

征士は立ち上がって、ティッシュを屑籠へ放ると、羽織っていた薄手のカーディガンを脱ぐ。
ここ三ヶ月の習慣となっていた、火曜深夜の楽しみが終わった。

「前衛剣術の大家といったところか？ お前も脱サラして、髪を伸ばしたらどうだ」

まだちっとも白髪にならない、短く刈られたうなじに向かって声をかける。

「お前こそ、顎髭を蓄えろ。なかなかよかったぞ」

振り返った征士が俺の顔を指さして、ニヤリとする。

「だから、あんな風には生えてくれないの、知っているだろうが」

俺も立ち上がって、身体を伸ばす。

「寝るぞ」

「うん。俺も」

テレビを消し、征士の後をついてリビングの灯りを消す。

実際の東京は静かなものだ。
しかし世界は徐々にきな臭い方向に動いている。

五十のミソラで鎧など纏う羽目にならないようにと、小さく祈った。

おわり